„Nach dem 0:1 haben wir große Moral gezeigt. Deshalb ein großes Kompliment an meine Jungs. Das pusht uns für das Pokalspiel gegen Paderborn am Dienstag.“  
 Mit einem knappen 2:1 ging es in die Schlussphase, doch als die Schweizer aufmachen mussten, nutzten die Gäste das mit zwei späten Toren eiskalt aus. Das 4:1 klang natürlich viel deutlicher, als es am Ende war.  
  Angesichts dieser Dramatik ist es keine Überraschung, dass die Auftritte dieser drei Top-Teams in meinem Expertentipps zum 37. Spieltag der Liga ganz besonders im Fokus stehen – schließlich geht es ansonsten fast nur noch um die Goldene Ananas. 
 Es ist ohnehin das erste Mal, dass der FVI die Runde des DFB-Pokals überstanden hat. Wieso kann also der bereits jetzt schon historische Vorstoß des Underdogs gegen einen in der Luft hängenden Zweitligisten nicht noch etwas länger andauern? 
  Vorsicht ist dennoch geboten, denn der FCH ist in der Bundesliga seit sechs Spielen unbesiegt und schnuppert derzeit sogar an den Aufstiegsplätzen.  

Denn die Schalker wollen die Chancen auf einen Titelgewinn am Leben erhalten. Zudem soll die neu entfachte Euphorie nicht durch ein Ausscheiden gegen das schlechteste Bundesliga-Team der Hinrunde ausgerechnet im letzten Spiel des Jahres einen Dämpfer erhalten.  
 Mit einem passenden Quotenboost könnt ihr diese Wette zusätzlich aufwerten — die Erfolgsaussichten sind ohnehin sehr vielversprechend.  
  „Aber wir sind sehr froh, dass wir ein Heimspiel haben.“VfB-Sportvorstand Robin Dutt weiß um die große Herausforderung, gegen den BVB bestehen zu müssen. 
 Mit 23 erzielten Treffern stellen die Wiesbadener die beste Offensive aller Drittliga-Teams. 
  Von Siegen über Wolfsburg, Leverkusen oder Bayern kann man heute in der sächsischen Landeshauptstadt nur träumen. Doch zumindest mit dem letztjährigen Bundesligisten Hannover 96 wird man sich heuer endlich wieder messen können.  

 Einmal mehr lautet das Duell im DFB-Pokal David gegen Goliath, in diesem speziellen Fall am Sonntag Chemnitz gegen Dortmund. Der sächsische Drittligist macht sich Hoffnungen auf eine Sensation, während der BVB im Jahr 1 unter Klopp-Nachfolger Thomas Tuchel eine Pokal-Blamage naturgemäß unter allen Umständen vermeiden will.  
 Auf die entsprechenden Schwierigkeiten deutet nicht zuletzt auch der holprige Saisonstart hin. Wurde zum Auftakt ein stadesgemäßer 1:0-Erfolg gegen Zwickau verbucht, waren die folgenden drei Partien gegen Paderborn (2:3), Aalen (2:4) und Jena (1:1) lediglich noch für ein weiteres Pünktchen gut.  
  Dass sich die Kraichgauer damals mit zwei Siegen den Klassenerhalt zu sichern wussten, ließ die Schere zwischen den ungleichen Kontrahenten in der Folge immer stärker auseinanderklaffen. 
  Quoten Stand vom 25.10.2018, 10:50 Uhr. Angaben ohne Gewähr. Die Quoten unterliegen laufenden Anpassungen und können sich mittlerweile geändert haben 
  Hingegen würde ich Dynamo Dresden im Heimspiel gegen Hannover II diesmal doch einen vollen Erfolg zutrauen, der allerdings nur knapp ausfällt. Bei einem Handicap von +2 wären daher die Niedersachsen die Sieger. (Quote 1,68 bei Bwin)  

 Den ersten davon feierten die Fohlen im Jahr 1981 (2:0 in Stuttgart), den zweiten vor 13 Jahren, am Dezember 2003 (4:2 in Mönchengladbach).  
 Mittlerweile fiebern die Hoffenheimer voller Tatendrang ihrer Premiere in der Champions League entgegen, während Lautern mit dem Absturz in die dritte Liga auf dem ultimativen Tiefpunkt angekommen ist.   
 „1.Tor: Düsseldorf“ gefällt mir zu guter Letzt ebenfalls bestens. Die Quote von ungefähr 1.50 klingt nicht nach viel, kann jedoch als halbwegs „sicher“ eingestuft werden, da die Fortunen von Beginn an Tempo machen werden. 
  “Wenn man die Ausgangslage betrachtet, hat der Hamburger SV in der Bundesliga ein halbes Jahr Selbstvertrauen getankt und gute Leistungen gebracht, während die Hinrunde bei uns das genaue Gegenteil war. Zudem hat der HSV im Volksparkstadion den Heimvorteil.”  
 Rein rechnerisch ist für die Teams aus Essen und Verl im Aufstiegsrennen noch immer so einiges denkbar, vermutlich bekommen die Anhänger beider Klubs aber auch in der kommenden Saison wieder „nur“ Drittliga-Fußball zu sehen. Angesichts eines 5-Punkte-Rückstand braucht vor allem Verl schon fast ein Wunder, wenn es wenigstens mit dem Relegationsplatz noch etwas werden soll.  

 Die Benteler-Arena zu Paderborn bekommt das einzige Achtelfinal-Duell ohne Beteiligung eines Bundesligisten zu sehen. Dank des günstigen Loses wird sowohl von den Ostwestfalen als auch vom zweitklassigen FC Ingolstadt auf eine vereinseigene Sternstunde gehofft.  
 Entsprechend kann von einem quantitativ oder gar qualitativ aufgerüsteten Kader bislang beim besten Willen keine Rede sein — weshalb es dann auch nur wie ein frommer Wunsch erscheint, dass sich der FSV im neuen Jahr die Rückkehr in das gesicherte Mittelfeld erhofft.  
  Nachdem sich der im Vorjahr mit großen Erwartungen inthronisierte Peter Bosz innerhalb weniger Monate verbrauchte, wird nunmehr Lucien Favre als Nachfolger des zur Zwischenlösung verkommenen Peter Stöger in das Rennen geschickt. 
  Manche Bookies nehmen nicht einmal Tipps auf einen Sieg der Bayern an, bei den anderen winkt kaum mehr als der Wetteinsatz.  
 Über das undankbare Gastspiel in der Allianz Arena tröstet die Knappen jedoch vielleicht das Bewusstsein hinweg, dass sich die laufende Pokal-Saison angesichts der kleiner gewordenen Anspruchshaltung bereits jetzt als eine Erfolgsgeschichte verkaufen lässt.